La historia
Junto a la Serra de Penha García y en la margen derecha del río Erges, que delimita aquí la frontera hispano-portuguesa, encontramos las Termas de Monfortinho y su manantial de agua mineral de Fonte Santa, cuya explotación del manantial se conoce desde el Periodo romano, aunque no existe ninguna evidencia que sustente esta teoría.
Las primeras referencias efectivas a estas aguas termales proceden de Ribeiro Sanches, célebre médico de Penamacor que, en el siglo XVIII, describió las cualidades terapéuticas de estas aguas. Francisco da Fonseca Henriques, médico de D. João V, también menciona estos jarabes y sus efectos milagrosos en la curación de las articulaciones, la piel, el aparato digestivo y hepático, el aparato reproductor femenino y las afecciones psiquiátricas.
Durante siglos, esta agua mineral que brotó en un lugar desértico fue utilizada libremente por personas de ambos lados de la frontera para curar diversas patologías, aunque la infraestructura existente era muy deficiente. Para los baños se utilizó una pequeña casa de granito, denominada Casa de Baños Públicos, con condiciones muy débiles y arcaicas.
La Casa de Baños Públicos iba a ser demolida a principios del siglo XX, durante las obras de renovación llevadas a cabo por la Companhia das Águas da Fonte Santa de Monfortinho, que obtendría la explotación de estos balnearios.
La Companhia das Águas da Fonte Santa de Monfortinho fue fundada en 1907 por 32 socios, siendo su principal impulsor José Gardete Martins, médico y director clínico vitalicio de estos balnearios. Con esta fundación, finalizó el libre acceso de la población a esta fuente, que se había producido durante siglos, y se inició la empresarialización de su explotación. Durante el período de la Primera Guerra Mundial, Caldas de Monfortinho atravesó un período de grave crisis compensada, sin embargo, durante los años de la Guerra Civil española y la Segunda Guerra Mundial, período durante el cual se produjo un gran aumento en el número de bañistas.
En 1935, durante el período inicial del Estado Novo, se formaría una nueva sociedad, formada por nuevos socios, que mantendrían el mismo nombre. Esta nueva sociedad estuvo encabezada por el Conde de Covilhã, Júlio Anahory de Quental Calheiros, y por el Vizconde de Guilhomil, Ruy Vieira Peixoto de Villas Boas.
En 1940 se construiría el gran balneario, con todas las infraestructuras, que aún conocemos, además de un hotel, el Hotel da Fonte Santa.
En 1989, las propiedades terapéuticas de las aguas termales fueron reconocidas por orden de la Dirección General de Salud y en 2008 (el 19 de marzo) se agregaron nuevas funciones y terapias para las aguas termales a la orden conjunta de la Dirección General de Salud: metabólicas- enfermedades endocrinas, reumáticas y musculoesqueléticas, sistema circulatorio, sistema nefro-urinario y sistema respiratorio.
El hermoso spa, inaugurado en 1940, fue objeto de una profunda remodelación en 2001 por parte del arquitecto José Luís Teixeira Pinto, quien reorganizó y modernizó toda la infraestructura, creando un nuevo entorno de bienestar con modernas áreas de descanso y relajación.
Las Termas de Monfortinho ofrecen hoy una oferta de tratamientos más funcional, cada vez mejor adaptada a la creciente demanda de un abanico de usuarios que ven en los balnearios termales un papel importante en la recuperación del equilibrio físico y mental de todos aquellos que no pueden escapar. al día, intensa vida diaria y meses consecutivos de las variadas inquietudes de la vida de la ciudad. También cuenta con servicios individuales de bienestar termal y descanso.
Fotografías: Postales antiguas editadas por Companhia de Monfortinho - Década de 1940
A Casa do Banho Público viria a ser demolida, no início do século XX, aquando das obras de remodelação, levadas a cabo pela Companhia das Águas da Fonte Santa de Monfortinho, que obteria a exploração destas termas.
A Companhia das Águas da Fonte Santa de Monfortinho seria fundada em 1907, por 32 sócios, sendo o seu grande impulsionador José Gardete Martins, médico e diretor clínico vitalício destas Termas. Com esta fundação, terminava o livre acesso da população a este manancial, ocorrido durante séculos, iniciando-se a empresarialização da sua exploração. Durante o período da I Guerra Mundial, as Caldas de Monfortinho conheceram um período de grave crise compensado, contudo, durante os anos da Guerra Civil Espanhola e da II Guerra Mundial, período durante o qual se observou um grande incremento do número de banhistas.
Em 1935, durante o período inicial do Estado Novo, seria constituída uma nova sociedade, formada por novos sócios, que manteria a mesma designação. Esta nova sociedade era encabeçada pelo Conde da Covilhã, Júlio Anahory de Quental Calheiros, e pelo Visconde de Guilhomil, Ruy Vieira Peixoto de Villas Boas.
Em 1940, seria construído o grande balneário, com todas as infraestruturas, que ainda conhecemos, assim como um hotel, o Hotel da Fonte Santa.
Em 1989, são reconhecidas, por despacho da Direção Geral de Saúde, as propriedades terapêuticas das águas termais e, em 2008 (a 19 de Março), foram adicionadas, ao despacho conjunto da Direção Geral de Saúde, novas funções e terapias para as águas das termas: doenças metabólico-endócrinas, reumáticas e músculo-esqueléticas, aparelho circulatório, aparelho nefro-urinário e aparelho respiratório.
O belíssimo balneário das termas, inaugurado em 1940, foi sujeito, em 2001, a uma profunda remodelação, efetuada pelo Arquiteto José Luís Teixeira Pinto, que reorganizou e modernizou toda a infraestrutura, criando um novo ambiente de bem-estar, com áreas modernas de repouso e relaxamento.
